滹沱河，发源于山西省五台山东北的泰戏山，古代通过平山县入河北大平原后，河道变迁无常，曾通过正定、藁城、晋州、饶阳向东流。史书记载大司马刘秀被追到滹沱河渡头时没有渡船，存亡存亡之际，河面很快结冰，刘秀得以逃脱。 滹沱河的冰为刘秀成就霸业立了首功。
元代陈浮《滹沱河》诗云：
征鼓连天战血红，存亡只寄寸冰中。
凭谁剪取麒麟碧， 画作云台榜首功
话说西汉末年王莽篡位，天下大乱，公元22年刘秀与其兄在南阳郡起兵，后与绿林合作拥立刘玄为更始皇帝。公元23年刘秀兄弟指挥昆阳之战大破王莽，不久更始大军破长安城杀王莽。更始皇帝找机会除掉了刘秀的哥哥。10月更始皇帝授刘秀大司马持节入河北巡回劝慰各州、郡。刘秀在邯郸时间短逗留，公元24年正月行至蓟州（今天北京大兴一带）时，在邯郸算卦的王朗诈称是刘氏后人称帝，发文通告河北各地郡、县赏格缉捕刘秀。广阳王刘接欲勾通王朗的使者擒刘秀，刘秀一行人星夜逃出蓟州城一路向南。一路上处于被围追堵截的窘境，不敢上街吃饭。
唐代诗人胡曾的《滹沱河》诗云：
光武经营业未兴，王朗兵革暂凭陵
须知后汉功臣力，不及滹沱一片冰。
刘秀一行人过饶阳时为吃饭几乎被抓，逃跑途中刘秀啼饥号寒时冯异不知在哪里给刘秀搞到一碗麦饭果腹。到下曲阳（晋州西）的滹沱河渡头邻近时，探马报答滹沱河渡头水深流急有浮冰无渡船。刘秀为稳定人心让王霸再去看看，王霸一看探马说的没错。怕不坚定人心急中生智说没有船可是从冰上可以曩昔，到了滹沱河渡头看到河里公然结了冰。一行人就要过完时冰面裂开，此刻刘秀已通过河，滹沱河阻挡了后面的追兵，追兵忘尘兴叹。刘秀路过下博城西（深州东南）时路旁边有一位穿白衣的老人通知刘秀，信国都是宝地有80里远，没有投靠王朗。刘秀决议逃往信国都。
宋代文天祥<滹沱河>诗云：
过了长江和大河，横流数仞绝滹沱。
萧王麦饭曾仓卒，回忆中天感慨多。
信都太守任光等人出城欢迎刘秀，和城太守邳彤带精兵到冀州信国都维护刘秀。刘秀见冀州墙高水深，兵员足够。刘秀决议不逃了，坐镇冀州古城对立王朗.。通过几番奋斗终打败王朗，在河北站稳了脚跟。最终统一天下建立了东汉王朝，人称光武帝。因而古代有了一句谚语----天下大乱冀州安。
这是刘秀的宝地---冀州信都古城
巨大的冀州信都古城遗址